「その猫、うちの子なんですけど」——数軒先に住む人が玄関先にやってきたのは、保護から9か月が過ぎた午後だった。ガリガリに痩せて毛が抜け落ちた状態で見つけ、動物病院に連れて行き、自治体の掲示を2週間待って、正規の手続きで引き取った猫。去勢も歯の治療も済ませ、今では出窓のハンモックが定位置だ。その窓越しに、元の飼い主を名乗る人が現れた。海外の判定は。
※注：この投稿は、通貨が「ドル」で、自治体を council と呼び、猫の登録と室内飼育を条例で義務づけている——という条件から、オーストラリアやニュージーランドのような地域とみられる。こうした地域では猫にも犬と同じ登録義務があり、未登録の猫が外を歩いていると捕獲され、飼い主が名乗り出なければ処分されることもある。またマイクロチップは「入れれば終わり」ではなく、飼い主が変わるたびに登録情報を書き換える必要がある。書き換えを怠ると、何年経ってもブリーダーの古い連絡先しか出てこない。日本でも2022年6月から、販売される犬猫へのマイクロチップ装着が義務化され、譲り受けた側が30日以内に登録情報を変更することになっている。
投稿者の相談
少し事情を説明させてください。去年の11月、パートナー（28歳男性）が、ガリガリに痩せて毛があちこち抜け落ちたラグドール（抱き上げると力が抜けるおっとりした長毛種で、もともと室内飼いを前提に作られた品種です）を見つけました。私（24歳女性）とパートナーは、飼い主を探すためと、健康状態を確かめるために、その子を近所の動物病院へ連れて行きました。
受付でマイクロチップが見つかり、飼い主に連絡が取れるまで病院で預かると言われました。翌朝、病院から電話がありました。チップの登録はブリーダーのままで、飼い主とは連絡が取れない、と。その子はそのあと自治体の保護施設に引き渡され、迷い猫として掲示されることになりました。
2週間掲示されても、名乗り出る人はいませんでした。自治体から「引き取る気があるなら去勢手術の順番待ちに入れる」と連絡があり、私たちはすぐに手を挙げました。登録料として400ドルを払い、その後も今年に入ってから、歯石ケア用のフード、歯の処置、ペット保険、登録の更新料と、数えきれないほどの費用を払ってきました。もう家族です。心から可愛がっています。
そして今日の午後、数軒先に住む人が家に来て、「この猫はうちの子だ」と言い出しました。ブリーダーと連絡が取れなくなり、外飼いの猫だったから登録もしていなかった、と。そもそもあちらが気づいたのは、うちの家の前の窓にハンモックを掛けていて、この9か月間、その子が毎日そこに座っていたからです。
うちの自治体は外飼いと未登録の猫に厳しい罰則を設けていて、見つかれば捕獲され、処分されることもあります。あちらは生後3か月からずっと飼っていたと言っています。その子は1週間前に3歳になったばかりです。この子を手放したくないと思う私は、おかしいのでしょうか。どうすればいいんでしょう。
追記：生後3か月のころの写真を見せられました。近所に住んでいるのは本当です。私もその子を見せたところ、顔の涙やけの模様が同じだ、数か月前にいなくなった、と言われました。ただ、いつ正確にいなくなったのかは答えられませんでした。携帯番号を変えたせいでブリーダーとも連絡が切れたそうです。正直、本当にあちらが飼っていた可能性はあると思っています。だから私が悪いのかもしれない、と。あちらは自治体に相談すると言っていて、私も明日、役所に法的な相談をするつもりです。
私が間違ってる？
海外の反応
1. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍1,172）
完全に投稿者は悪くない。登録もせず、チップの情報も自分に書き換えず、外に出しっぱなしにして、その結果ガリガリで毛が抜けた状態で見つかったんでしょ。それ、放置以外の何でもないよ。あなたは手順を一つも飛ばさずに全部やった。もうあの子はあなたの猫だ。
2. 海外の名無しさん（>>1への返信・投稿者は悪くない・👍486）
しかも去勢もされていなかったんだよね。未去勢のオスを外に放つというのは、その子が怪我をする確率を上げるだけじゃなくて、近所に望まれない子猫を増やすということでもある。登録していないことより、私はそっちの方が引っかかった。
3. 海外の名無しさん（>>1への返信・投稿者は悪くない・👍274）
「外飼いの猫だから登録しなかった」という理屈が、私にはどうしても分からない。外に出すからこそ登録が必要なんでしょ。それに、まともなブリーダーは契約書に「室内で飼うこと」「去勢すること」を必ず入れる。血統猫を無秩序に増やされないためにね。元の飼い主は、やってはいけないことを全部やってる。
4. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍446）
登録の上であの子と結びついているのは、あなたとブリーダーだけ。しかもあなたの手元には9か月分の診療記録と領収書がある。書類の上でも、実際の世話の上でも、あの子はあなたの猫だよ。堂々と飼い続けていい。
5. 海外の名無しさん（>>4への返信・判定保留・👍198）
そこは住んでいる場所によるから、私は判定を出せない。役所を council と呼ぶところだけ見ればイギリスかと思うけど、金額がドルだし、そもそもイギリスは条例で猫の外出を禁止できない。たぶんオーストラリアあたりだと思う。保護期間が過ぎた時点で所有権がどう移るのかは自治体ごとに違うから、明日の役所の回答を聞くまでは何とも言えないよ。
6. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍410）
投稿者は悪くない。ただ、防犯カメラは今日中に付けた方がいい。「自分のものだ」と思い込んだ人間が何をするかは、本当に予測できない。相手はもう、その子が毎日どの窓にいるかまで知っているんだから。
7. 海外の名無しさん（>>6への返信・投稿者は悪くない・👍152）
これは本当にそう。うちの近所でも、保護された犬を「元の飼い主です」と名乗る人が庭から連れ出そうとした騒ぎがあった。カメラの映像がなかったら、警察もどちらの話を信じたか分からなかったと思う。窓のハンモックも、しばらくは道路から見えない位置に動かしておいた方がいい。
8. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍223）
家の中で飼う猫は、家の中で飼うから室内猫なんだよ。外に出しっぱなしにするのは放置。ましてや痩せ細って毛が抜けるところまで行っていたなら、放置というより虐待の域だと思う。
9. 海外の名無しさん（>>8への返信・投稿者は悪くない・👍167）
ラグドールは特にそう。人を疑わない、逃げない、抱き上げられると力が抜ける——外の世界で生き延びるには致命的な性格をしてる。うちの近所にも、追跡タグを付けているからと放し飼いにしていた家があった。ある朝、夫が犬の散歩中に、道端に落ちている首輪とタグを見つけた。そこに残っていたもので、何があったかは察しがついたよ。あの品種は室内の猫だ。
10. 海外の名無しさん（投稿者が悪い・👍89）
私の判定は「投稿者が悪い」。ただし理由は逆で、返すことを一瞬でも検討している時点でおかしい、という意味。あの状態で見つけた子を、また外に放り出す家に戻すの？相手が本当の飼い主かどうかなんて、この際どうでもいい。あの子にとってどちらの家が安全かは、9か月前にとっくに答えが出てる。
11. 海外の名無しさん（>>10への返信・投稿者は悪くない・👍74）
言い方は強いけど、気持ちは分かる。投稿者が罪悪感を持つのは優しいからで、その優しさ自体を否定したくはない。ただ、その優しさを向けるべき相手は、写真を持ってきた大人の方じゃなくて、窓辺で寝ている方だと思う。
12. 海外の名無しさん（双方ダメ・👍96）
全員が投稿者の味方というのがちょっと怖いので言うけど、私は双方ダメだと思う。相手が無責任なのは前提として、投稿者側も9か月のあいだ、数軒先に本当の飼い主がいるかもしれないとは一度も考えなかったわけでしょ。役所の掲示を2週間出しただけで「探しました」と言い切るのは、手続きとしては十分でも、気持ちとしては薄い。
13. 海外の名無しさん（>>12への返信・投稿者は悪くない・👍83）
それは無茶だよ。動物病院に連れて行って、チップを照会して、自治体に預けて、2週間公示して、それでも誰も来なかった。これ以上何をやれというんだろう。ご近所を一軒ずつ訪ねて回れというなら、それはもう個人の善意の範囲を超えてる。
14. 海外の名無しさん（投稿者が悪い・👍78）
角度を変えて見てほしい。猫を外に出すのが当たり前の国は、世界にいくらでもある。私の周りでは完全室内飼いの方がまだ少数派だよ。それを一律に「虐待」と断じて、生後3か月からの写真が残っている家から取り上げるのは、手続きとして正しくても人としてどうかと思う。相手の落ち度は、登録を怠ったことと、番号を変えたことだけでしょ。
15. 海外の名無しさん（>>14への返信・双方ダメ・👍65）
半分は同意する。ただ、痩せて毛が抜けていたのは外飼いの文化とは別の問題だから、そこは切り分けた方がいい。そのうえで言うと、投稿者側も「絶対に渡さない」と身構える前に、相手の話を最後まで聞くべきだった。今の状態は、両方が猫を所有権の取り合いにしているだけで、当の猫がどれだけ落ち着かない思いをしているかを誰も数えていない。だから双方ダメ。
16. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍136）
返す必要はないよ。法律の上でも、あの子はもうあなたの猫になっている。あちらは飼い主としてやるべきことをやらなかった。それだけの話だと思う。手順を全部踏んだ人間が負けるなら、誰も保護なんてしなくなる。
17. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍110）
仮に——本当に仮にだけど——あの子が元は彼らの猫だったとしても、去勢もしていないオスの、手のかかる長毛種を外に放って、9か月間何もしなかったという事実は消えない。届け出も、貼り紙も、地域の掲示板への投稿も、何ひとつ出てこないんでしょ。
18. 海外の名無しさん（>>17への返信・投稿者は悪くない・👍97）
しかも数軒先の窓辺で毎日日向ぼっこしている猫に、9か月気づかなかったんだよね。いなくなった時期すら答えられない。「外飼いの猫だから」というのは、結局「責任を持ちたくなかった」の言い換えでしかないと思う。
19. 海外の名無しさん（誰も悪くない・👍71）
私は誰も悪くない、という判定にしておく。番号を変えてブリーダーとの連絡が切れたのは、だらしないけれど悪意ではない。投稿者も正規の手続きを踏んだだけ。本当に直すべきなのは、チップの登録情報が何年も更新されないまま放置されて、いざというときにブリーダーの古い連絡先しか出てこない、あの仕組みの方だと思う。
20. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍64）
ラグドールを迎えるのにいくらかかるか知っている人が、その子を街に放し飼いにする？盗まれる確率がどれだけ高いか考えたら、正気の沙汰じゃない。もうあなたの猫だよ。取り返したいなら法的な手続きを踏んでください、と伝えればいい。私ならそう言う。
21. 海外の名無しさん（判定保留・👍58）
判定する前に、引っかかっていることがある。あちらは「数か月前にいなくなった」と言っているのに、あなたが保護したのは9か月前。しかも、いつ正確にいなくなったのかは答えられない。ここが埋まらないうちは、私は判定できない。役所に行くなら、保護した日付の記録を先に押さえておいて。
22. 海外の名無しさん（>>21への返信・判定保留・👍52）
それに、顔の涙やけの模様が同じというのも、証拠としてはかなり弱い。あの品種で顔の白い子なら、似た模様はいくらでも出る。生後3か月の写真と今の姿を並べて「同じだ」と言い切るのは無理がある。役所も写真だけでは判断しないと思うよ。
23. 海外の名無しさん（誰も悪くない・👍47）
誰かを悪者にしないと気が済まない人が多いけど、この件はもう答えが出ていると思う。9か月別の家で暮らして、その家の窓辺が自分の場所になっている猫を、今から動かす理由が猫の側にひとつもない。そのうえで、たまに近況の写真を送るくらいの落としどころを探せば、ご近所付き合いに恨みを残さずに済むんじゃないかな。
24. 海外の名無しさん（>>23への返信・投稿者は悪くない・👍41）
気持ちは分かるけど、写真を送るのはやめた方がいい。距離が近い分、そこから通い出す人もいるし、送った写真が「うちの子だった証拠」として使われることもある。連絡は役所を通すこと。最初に境界線をはっきり引いた方が、結果的に穏やかに終わるよ。
25. 海外の名無しさん（投稿者は悪くない・👍38）
放置されていた猫を助けた人が、「私が悪いの？」と聞かなければいけないこと自体がおかしいと思う。獣医の記録も、支払いも、9か月分の毎日も、全部あなたの側にある。それにあの子はもう、自分で家を選んでるよ。毎日、あの窓に座ってるんでしょ。
まとめ
判定は「投稿者は悪くない」が圧倒的多数だった。動物病院に連れて行き、マイクロチップを照会し、自治体に預けて2週間の公示を待ち、そのうえで正規に引き取って登録料を払い、去勢と歯の治療まで済ませた——踏むべき手順を一つも飛ばしていない、という点でほぼ意見は一致している。見つかった時点でガリガリに痩せて毛が抜けていたこと、未去勢のまま外に出されていたこと、そして9か月ものあいだ数軒先の窓辺にいる猫に誰も気づかなかったこと。この三つを擁護できる材料として挙げた人は、ひとりもいなかった。
一方で、少数派の指摘も簡単には切り捨てられない。生後3か月からの写真が残っている家から取り上げるのは、手続きとして正しくても人としてどうなのか。猫を外に出す文化の地域は珍しくないのに、それを一律に虐待と断じていないか。逆に、返すことを検討している時点で投稿者が甘い、という強い声もあった。相手の言う「数か月前」と実際の9か月が食い違ったままであることも、まだ誰も説明できていない。あなたなら、明日の朝いちばんに役所へ行って、何と切り出しますか。
コメント